IL RUISCATTO

di Francesco Bianco

La Russia è fuori da Euro 2004. Il primo verdetto della rassegna è rapido quanto implacabile. Il Portogallo ha vinto con merito, ritrovando un Figo brillante sulla fascia (sinistra) e un Rui Costa che è entrato nel secondo tempo (in coabitazione con Deco) e ha segnato il gol del raddoppio. La partita chiave, a questo punto, ipotizzando almeno un pareggio fra Grecia e Russia, sarà Spagna - Portogallo. Chi vince resta dentro, chi perde è fuori. Più complicata sarebbe la situazione in caso di pareggio.
La Spagna sembrava doversi confermare, avendo cominciato meglio che contro la Russia; Raul sembrava più ispirato e Morientes, decisivo verso la mezz'ora, sarebbe potuto essere una spina nel fianco della retroguardia ellenica.
Ma la Grecia è l'autentica rivelazione dell'Europeo, fino ad ora. La difesa, pur soffrendo la maggior classe e rapidità degli iberici (devastante Joaquim nella ripresa, sulla destra: averli noi, esterni così...), ha tenuto degnamente il campo (ancora positivi Kapsis e Dellas); il capitano Zagorakis ha giocato una partita di grande quantità, risultando decisivo in molte zone del campo; Vryzas, infine, soprattutto nel finale, si è sacrificato moltissimo nella difesa del risultato, a pareggio acquisito.
Già, il pareggio; qualcosa che non era nell'aria, perché la Spagna si stava difendendo bene e i suoi attacchi andavano spesso vicini a poter impensierire Nikopolidis (sotto il livello degli altri suoi compagni). Col cinismo delle grandi, la formazione di Otto Rehagel ha sfruttato l'unica amnesia difensiva spagnola, trafiggendo Casillas e imponendo il pareggio a una delle formazioni più accreditate per la vittoria finale. Comprensibile, alla fine, la soddisfazione del tecnico tedesco. Giusto anche il rammarico della panchina opposta: una prima fase che sembrava ed era in discesa, imporrà ora ai diavoli di Spagna di battere i padroni di casa per essere certi della qualificazione.
Il Portogallo, come sempre, sarà un'incognita. Squadra dalle grandi potenzialità, estremamente umorale, legata alle intricate vicende mentali del proprio capitan Figo. E Scolari, rifiatando, dovrà riporsi l'eterno dilemma lusitano: Rui Costa o Deco?