LA MEGLIO GIOVENTU'

di Francesco Bianco

C'è qualcosa di profondamente irrazionale nella dissonanza fra i brillanti risultati delle nostre meravigliose nazionali giovanili e quelli, non sempre (quasi mai, in verità) all'altezza, delle nazionali azzurre. Negli ultimi dodici anni, cinque successi nel campionato d'Europa Under 21; nello stesso periodo, la nazionale maggiore non ha ottenuto che una finale mondiale e una europea. Ancor più sorprendente, forse, è la sterilità di successi in campo olimpico, laddove, a partecipare, è una formazione in tutto e per tutto simile alla tradizionale under 21 (cui si sommano al più i fuoriquota).
Al di là dell'Olimpiade, che meriterebbe troppe ulteriori considerazioni, resta lo schiacciante divario fra le immagini offerte, dagli anni '90 in poi, dalle due rappresentative: giovane, fresca, compatta, ben allenata e soprattutto vincente la Under 21; stanca, divisa dalle polemiche e dai dualismi, poco convincente sul piano del gioco e dei risultati la maggiore.
Non sempre, naturalmente, tutto questo è vero, ma quasi sempre il paragone è comunque favorevole agli azzurrini.
Quali che ne siano le ragioni, godiamoci questo successo. Che è sminuente leggere in chiave romanista (in riferimento alle tre reti della finale segnate da De Rossi, effettivamente della Roma, Bovo, che della Roma non ha ancora vestito la maglia e Gilardino, che della Roma è solo un obbiettivo di mercato), mentre è corroborante leggerlo in chiave italiana, nel discorso sul recupero della nostra dignità calcistica nazionale (una tappa importante, in questo senso, è stata l'edizione 2002-2003 della Champions League, con tre squadre italiane nelle semifinali). Non paragoniamola neppure alla nazionale di Pablito Rossi e Dino Zoff: allora partivamo da outsider, in un torneo assai più lungo e duro di quello di pochi giorni fa.
La Under, reduce da una tradizione quasi sempre vincente, meritava assai più credito e raccoglieva maggiori aspettative di quella miracolata spedizione azzurra. Un regalo, certo, era stato fatto da Giovanni Trapattoni, inspiegabilmente ostile al ricambio generazionale tanto da ignorare un fenomeno da 40 gol in stagione come Alberto Gilardino (del resto Gentile aveva precedentemente rinunciato a Cassano...). Ma la Under vista contro la Serbia, e precedentemente contro le altre avversarie (ad eccezione del primo incontro contro la Bielorussia), ha mostrato un impian solido e una compagine competitiva in tutti i settori. De Rossi, vessato d problemi fisici per una stagione, si è riscoperto signore del ntrocampo, capace di contenere, inserirsi e segnare perfino due gol decisivi; Barzagli ha dato sicurezza alla difesa, assieme a un Bonera ottimo anche in fase propostiva (assist a Gilardino contro il Portogallo); Palombo, a dispetto di una tecnica individuale approssimativa, ha avto gmbe d'acciaio per tutto il torneo; Sculli è stato un inticabile compagno di reparto per lo straordinaio Gilardino; potremmo citare gli altri ma è ufficiente abbozzare qualche profilo, per renderci nto di quanto bello sia un successo così meritato, suggellato da una finale dominata (anche se definitivente chiusa solo nei minuti finali) e stravinta davanti agli emigrati della Ruhr.
Verrebbe ancora da interrogarci sul perché i molti campioni under 21 non riescano ad affermarsi con la maglia azzurra "vera". Verrebbe da chiedersi (augurando a Gentile miglior fortuna) come mai gli stessi Maldini e Tardelli, osannati e vincenti con gli azzurrini, non abbiano saputo ripetersi su altre panchine.
Per ora guardiamo al Portogallo, che venga a zittirci, e godiamoci, almeno per qualche giorno, questa bella gioventù.